Editio Musica Budapest Zeneműkiadó ist stolz darauf, als Rechtsnachfolger der vor dem Zweiten Weltkrieg tätigen ungarischen Musikverlage seit nunmehr 74 Jahren einen bedeutenden Teil der Werke Bartóks in Ungarn und weltweit zu verlegen und zu vertreiben. In weiten Teilen Europas ist 2016 das Urheberrecht für die meisten Werke Bartóks erloschen. Es ist daher zu erwarten, dass mehrere andere Verlage Bartók-Ausgaben herausbringen werden, und es steht zu befürchten, dass diese zum Teil auf veraltetem Notenmaterial von zweifelhafter Zuverlässigkeit beruhen. Deshalb war es dringend an der Zeit, Bartóks Werke endlich in einer wissenschaftlichen, originalgetreuen Gesamtausgabe vorzulegen. Eine solche Ausgabe bietet auch die Möglichkeit, bisher unveröffentlichte Jugendwerke, unbekannte Werkfassungen und noch nicht erschienene Sätze zugänglich zu machen, die von praktizierenden Musikern sehnlichst erwartet werden. Die Gesamtausgabe der Werke eines Komponisten umfasst die Edition des gesamten Œuvres nach einheitlichen Grundsätzen, mit Notentexten, die sich auf sämtlichen vorhandenen Quellen und maßgeblichen Ausgaben stützen, einer historischen Einführung und einem ausführlichen Kritischen Bericht.

Die Vorbereitungen für die geplanten 48 Bände der Kritischen Gesamtausgabe Béla Bartók begannen unter Leitung von László Somfai und werden heute unter Leitung von László Vikárius im Bartók-Archiv des Instituts für Musikwissenschaft in Budapest fortgesetzt. Das Archiv wurde 1961 gegründet, um Bartóks Nachlass in Ungarn zu bewahren, und ist die einzige Spezialsammlung und Forschungseinrichtung, die sich dem Leben und Werk des Komponisten widmet. Die Reihe wird in Zusammenarbeit mit dem G. Henle Verlag in München herausgegeben, der sich mit seinen kritischen Editionen international einen hervorragenden Ruf erworben hat. Diese Partnerschaft gewährleistet ideale Bedingungen für die Herausgabe und den internationalen Vertrieb einer Gesamtausgabe von höchster Qualität. Aufgrund der hohen Produktionskosten der Bände und der damit verbundenen intensiven wissenschaftlichen, redaktionellen und typografischen Arbeit ist die Veröffentlichung von zwei Bänden pro Jahr vorgesehen.

Nach dem Erscheinen der Bände der Kritischen Gesamtausgabe, die als Referenzausgaben dienen können, werden die dort veröffentlichten Werke jeweils in der preiswerteren und praktischeren Form der sogenannten Urtextausgaben vorgelegt. Wir hoffen, dass die Kritische Gesamtausgabe Béla Bartók auf diese Weise zur weltweit maßgeblichen Ausgabe seines Lebenswerks wird.